외국인 287만 시대, 기업과 기관이 다시 봐야 할 외국인 시장

Executive Summary

2025년 말 국내 체류외국인은 278만 3,247명, 전체 인구의 5.44%입니다. 법무부가 2026년 6월 기준으로 집계한 외국인·동포는 287만 명입니다. 특정 산업의 예외적 대상으로 보기에는 큰 숫자입니다.

이 글에서는 법무부·교육부·통계청·고용노동부의 공개 통계를 기업과 기관이 쓸 수 있는 형태로 다시 읽습니다. 여기에 수앤캐롯츠(Soo & Carrots)가 외국인 커뮤니티 수하우스(Soo House)를 운영하며 쌓은 데이터를 함께 놓았습니다.

주변 시장이라는 전제가 깨졌습니다

4년 사이 42.2% 늘었습니다. 전체 인구에서 차지하는 비율도 3.79%에서 5.44%로 올라갔고요.

그런데 한 번 더 볼 숫자가 있는데요. 77.6%. 2025년 체류외국인 4명 중 3명 이상이 장기 체류자입니다.

오래 머무는 사람에게 필요한 건 한 번의 다국어 광고가 아닙니다. 계좌, 보험, 통신, 주거, 행정처럼 반복해서 쓰는 생활 인프라 쪽입니다.

외국인은 하나의 고객군이 아닙니다

체류유형도 유학생, 전문인력, 비전문취업, 결혼이민자, 영주자, 동포로 갈리는데요. 법무부도 2026년 사회통합프로그램 개편 방향에서 체류 목적에 따라 다르게 접근하겠다고 밝혔습니다.

실무에서는 "외국인 타깃"이라는 말부터 조금 더 잘게 나눠야 합니다. 같은 외국인이라도 한국에 온 이유와 머무는 기간, 쓰는 언어, 일할 수 있는 범위가 다릅니다. 수앤캐롯츠에서는 국적과 함께 언어·체류자격·지역·체류 단계를 같이 봅니다. — 수앤캐롯츠 분석

유학생은 늘었는데, 졸업 이후가 비어 있습니다

유학생 수는 10년째 올랐습니다. 그런데 졸업 이후를 보면 이야기가 달라지는데요. 2024년 졸업자 3만 6,271명 중 가장 큰 덩어리는 국내 취업도 진학도 아닌, 체류종료였습니다.

※ 취업률은 분모를 함께 적어야 비교가 됩니다. 이 글에서 두 값을 나눠 적은 이유입니다.

같은 “외국인 취업”이라도 자료마다 다른 사람을 셉니다

2025년 이민자체류실태및고용조사에서 상주 외국인 고용률은 65.5%, 취업자는 전년보다 9만 9천 명 늘었습니다.

체류자격을 보면 결이 다릅니다. 비전문취업은 99.9%, 전문인력은 99.4%가 취업 상태거든요. 애초에 일하러 온 자격이라 그렇습니다.

법무부 기준 2025년 취업자격 체류외국인은 59만 4,047명입니다. 전문인력 10만 7,634명, 단순기능인력 48만 6,413명으로 갈립니다.

고용노동부는 2026년 E-9 도입 규모를 8만 명으로 정했습니다. 동시에 외국인력 정책을 비자 발급 이후 단계까지 넓히는 논의를 하고 있습니다.

※ 두 통계는 집계 대상이 다릅니다. 추이를 볼 때는 같은 기준의 통계 안에서 비교하는 편이 정확합니다.

정책의 질문이 "몇 명"에서 "어디에서"로 옮겨갔습니다

법무부는 2026년 4월 체류외국인 이동 통계와 신규 유입·유출 통계를 국가승인통계로 처음 공개했습니다. 지역 간 이동은 분기 단위, 유입·유출은 월 단위로 집계합니다. 지방정부의 수요 분석과 고용·교육·주거 정책에 쓸 수 있다는 것이 법무부 설명입니다.

2026년 6월 이민정책위원회에서는 외국인력 도입체계와 지역경제, 동포 정착, 이민자 권리를 인구·노동시장·사회통합과 묶어 보자는 방향이 나왔습니다. 한 부처, 한 행정절차 안에서만 다루기는 어려워진 셈입니다.

그래서 무엇이 달라져야 하는가 — 전환 구조로 보기

수앤캐롯츠가 프로젝트를 운영하면서 자주 보는 문제는, 외국인을 못 모으는 게 아닙니다. 모은 뒤 어딘가에서 멈추는 것이죠.

정보를 봤는데 신청하지 않거나, 신청했는데 자격 확인에서 걸리거나. 그래서 저희는 외국인 대상 서비스의 여정을 아래 여섯 단계로 나눠 봅니다.

※ 전체 외국인 시장을 대표하는 표본은 아닙니다. 공공통계에 잘 잡히지 않는 이탈 지점을 보완하는 운영 데이터로 봐 주세요. 30,000+는 고유 이용자 수가 아니라 완료·확인된 참여 건수입니다.

조직별로 바꿔야 할 질문

자주 묻는 질문