유학생은 32만 명, 구직비자는 2만 7천 명입니다

Executive Summary

2026년 6월 30일 기준 국내 외국인 유학생은 32만 3,515명입니다. 교육부가 2023년에 내건 목표는 2027년까지 30만 명이었는데요. 1년 반 일찍 넘었습니다.

같은 날 구직(D-10) 체류자는 2만 6,917명. 취업 자격인 특정활동(E-7) 가운데 전문인력은 1만 3,151명이었어요. 입구의 속도와 다음 칸의 속도가 같지 않습니다.

• 외국인 유학생은 2021년 16만 3,699명에서 2026년 6월 32만 3,515명이 됐습니다. 「Study Korea 300K」의 2027년 목표치를 이미 넘겼습니다.
• 구직(D-10)은 4년 새 9,769명에서 2만 6,917명으로 2.8배가 됐습니다. 유학(D-2)의 증가 배수(2.0배)보다 빠릅니다.
• 특정활동(E-7)은 2만 2,255명에서 8만 7,097명으로 4배 가까이 늘었습니다. 다만 유형별로 보면 늘어난 6만 5,984명 가운데 86.9%가 일반기능·숙련기능 몫이었습니다.
• 유학(D-2) 대비 구직(D-10)의 비율은 국적마다 다릅니다. 베트남 19.0%, 몽골 16.3%, 중국 5.7%, 네팔 2.5%입니다.

이 글에서 쓰는 「유학생」과 「외국인」의 기준

이 글의 인원은 모두 법무부 출입국·외국인정책본부의 「체류외국인」 기준이며, 시점은 2026년 6월 30일입니다. 유학생은 법무부 통계월보의 정의를 그대로 따라 유학(D-2) 전체와 한국어연수(D-4-1), 외국어연수(D-4-7)를 합한 값입니다. 교육부·한국교육개발원의 「국내 고등교육기관 외국인 유학생 통계」는 대학이 보고한 재학생 기준이라 모집단이 다르므로 하나의 시계열로 섞지 않았습니다. 체류자격 인원은 그 시점에 그 자격으로 국내에 있는 사람의 수(재고)이며, 한 사람이 자격을 옮겨 간 비율(전환율)이 아닙니다.

왜 지금 이 숫자를 봐야 하는가

외국인 채용을 검토하는 자리에서 자주 나오는 말이 있습니다. "유학생이 그렇게 많다는데, 뽑기 쉬워진 거 아닌가요?"

유학생 수만 보면 그렇게 읽힙니다. 5년 만에 두 배가 됐으니까요. 그런데 채용은 유학생 수가 아니라 그 사람이 졸업 이후에 어떤 체류자격으로 남는지에 걸려 있습니다. 그리고 그 칸의 숫자는 다르게 움직였습니다.

데이터는 무엇을 보여주는가

체류자격 네 칸을 같은 기준으로 나란히 놓아 봤습니다. 입구(유학·연수), 중간(구직), 출구(취업 자격)입니다.

구직(D-10)이 유학보다 빠르게 늘었다는 점이 먼저 눈에 들어옵니다. 졸업 다음 칸으로 넘어가는 문 자체는 넓어졌다는 뜻이죠. 병목은 그 앞이 아니라 그 뒤에 있습니다.

유학생이 가장 많은 나라는 중국입니다. 그런데 구직 칸에서는 베트남이 중국의 세 배가 넘습니다. 같은 "유학생"이라는 말 안에서 졸업 이후의 경로가 갈리고 있는 셈인데요. 아래 표를 보면 그 차이가 더 분명해집니다.

기존 통념과 무엇이 다른가

네팔 줄을 다시 보겠습니다. 구직은 494명인데 취업 자격은 1만 2,456명입니다. 유학에서 취업으로 이어지는 경로만 생각하면 설명이 되지 않는 숫자죠.

유형별 표는 통계월보 본문의 「특정활동(E-7) 유형별 및 국적별 현황」에서 국적별 항목을 더해 만들었습니다. 원문의 총계란은 같은 달을 8만 6,053명(전문인력 1만 3,151명)으로 적고 있어 항목 합과 차이가 있는데, 시계열을 한 기준으로 맞추려고 항목 합으로 통일했습니다. 위 도판의 백분율은 원문 총계 기준입니다. 또 체류자격별 표의 E-7(8만 7,097명)과도 264명 차이가 있어 두 표를 하나의 계산에 섞지 않았습니다.

Soo, what?

"외국인 전문인력이 늘었다"는 문장은 두 개의 서로 다른 통로를 하나로 합쳐 놓습니다. 하나는 대학을 거쳐 오는 통로, 다른 하나는 산업 현장에서 요건을 채워 올라오는 통로예요. 채용 계획서에 필요한 것은 합계가 아니라 어느 통로에서 몇 명이 나오는지입니다.

변화가 발생한 이유

왜 이렇게 갈렸을까요? 유치와 현장 인력, 전문인력이 각각 다른 정책으로 다른 시점에 움직였기 때문입니다.

기업·기관에는 어떤 의미인가

유학생을 채용 후보로 볼 때 확인해야 하는 것은 학교와 전공만이 아닙니다. 지금 어느 칸에 있고, 다음 칸으로 가려면 무엇이 필요한지입니다.

마지막 칸에서 어긋나면 앞의 모든 절차가 무의미해집니다. 채용 확정을 먼저 통보하고 자격을 나중에 확인하는 순서가 특히 위험한데요. 자격 요건은 사람이 아니라 직무와 회사 쪽 조건에도 걸리기 때문입니다. 신청 절차 자체는 하이코리아에 정리돼 있으니 그쪽을 보시면 됩니다.

Soo House 현장 인사이트

현장에서는 조금 다릅니다. 수앤캐롯츠가 Soo House 로 외국인 참여자를 모으다 보면, 통계로는 잘 안 보이는 장면이 반복됩니다.

• 참가 신청서의 체류자격 칸에서 D-2와 D-10이 자주 섞입니다. 본인이 변경 절차를 밟는 중이라 어느 쪽으로 적어야 할지 모르는 경우도 있습니다.
• 2월과 8월 전후로 연락이 끊기는 참여자가 눈에 띄게 늘어납니다. 졸업과 자격 변경, 귀국 결정이 겹치는 시기입니다.
• 모집 공고를 "체류자격 무관"으로 열면 신청은 늘지만, 활동 가능 여부를 확인하는 단계에서 되돌아오는 비율이 함께 올라갑니다.
• 같은 공고라도 국적별 커뮤니티에 따라 도달 속도가 다릅니다. 베트남·몽골 쪽은 커뮤니티 단위로 정보가 빠르게 돌고, 그 차이가 참여자 구성에 그대로 남습니다.

수앤캐롯츠를 만든 사람도 일본과 프랑스에서 유학생이었습니다. 언어를 배우고 현지 문화를 이해해도 행정과 정보, 네트워크 같은 보이지 않는 장벽은 남아 있었다고 합니다. 지금 32만 명이 서 있는 자리도 그때와 크게 다르지 않아 보입니다.

수앤캐롯츠의 관점

기업·기관이 준비해야 할 것

1. 01
   늘어난 숫자와 뽑을 수 있는 사람을 분리합니다

   유학생 32만 명은 시장 규모를 말하는 숫자입니다. 채용 계획의 분모로 쓰기에는 층이 너무 넓습니다.

2. 02
   채용 계획에 체류자격 층을 적습니다

   유학(D-2), 구직(D-10), 전문인력(E-7-1), 숙련기능인력(E-7-4)은 서로 다른 통로입니다. 어느 층을 목표로 하는지를 먼저 정해야 공고 문구와 일정이 정해집니다.

3. 03
   졸업 시즌을 채용 일정에 넣습니다

   2월과 8월 전후로 자격 변경이 몰립니다. 이 시기에 채용 확정을 미루면 후보자는 귀국을 선택하기도 합니다.

4. 04
   국적 구성이 다른 통로를 만든다고 전제합니다

   유학생이 가장 많은 국적과 구직 단계로 넘어오는 국적은 같지 않습니다. 모집 채널을 하나로 묶으면 한쪽 집단만 도달합니다.

5. 05
   확인은 국적이 아니라 자격과 기간으로 합니다

   외국인등록증에 적힌 체류자격과 체류기간을 봅니다. 장기 계약이라면 재확인 주기를 미리 정해 두는 편이 안전합니다.

자주 묻는 질문

조사 방법

유학생 인원과 연도별 추이, E-7 유형별·국적별 현황은 법무부 「2026년 6월 출입국·외국인정책 통계월보」 원문(hwpx)의 해당 표에서 직접 읽었습니다. 국적별 유학·구직·취업 자격 인원은 같은 통계월보에 첨부된 「체류외국인 원본 통계표(6월)」에서 국적별 행을 읽었고, 2022~2025년 시계열은 공공데이터포털의 법무부 월별 데이터셋 두 종(체류자격별 체류외국인, E-7 유형별·국적별)으로 만들었습니다. 두 자료의 2026년 6월 값이 유학 23만 6,366명, 구직 2만 6,917명, E-7 8만 7,097명으로 일치해 교차 확인을 마쳤습니다. 배수와 백분율, 증가분 구성비(86.9% 등)는 원문에 없는 값이라 표의 항목을 직접 나눠 계산했습니다. 유학 대비 구직 비율은 같은 시점의 두 재고를 나눈 값이며, 개인의 자격 전환을 추적한 결과가 아닙니다. 통계월보 유형별 표의 총계란과 국적별 항목 합의 차이(1,308명), 체류자격별 표와 유형별 표의 E-7 차이(264명)는 그대로 두고 계산 기준을 각각 밝혔습니다. 「Study Korea 300K Project」의 목표와 발표 시점은 교육부 2023년 8월 16일 보도자료로 확인했습니다.